Prasy mechaniczne to najczęściej spotykane maszyny do obróbki plastycznej metali. Ze względu na swoją uniwersalność są powszechnie wykorzystywane w każdej gałęzi przemysłu, w której występują takie procesy jak np. tłoczenie, wykrawanie, ciągnienie, gięcie, głębokie tłoczenie. Na prasach mechanicznych mogą być produkowane zarówno proste elementy, jak i precyzyjne detale o skomplikowanych kształtach.

W zależności od przeznaczenia prasy dostępnych jest wiele różnych rozwiązań konstrukcyjnych. Ze względu na sposób przekazania napędu prasy mechaniczne najczęściej są wykonywane jako prasy korbowe i prasy mimośrodowe do uniwersalnych zastosowań a także prasy kolanowe i prasy śrubowe stosowane w wyspecjalizowanych branżach.

Prasy mimośrodowe stanowią wśród pras mechanicznych największą grupę maszyn, które dzięki możliwości zmiany wielkości skoku suwaka zwiększają uniwersalność zastosowań w produkcji. Są najczęściej wykorzystywane jako prasy do tłoczenia, których szczególną odmianą są prasy ciągowe do głębokiego tłoczenia.

Prasy korbowe stanowią po prasach mimośrodowych drugą najbardziej popularną grupę maszyn, które ze względu na swoją prostą konstrukcję i dużą wydajność znajdują zastosowanie zarówno w produkcji małoseryjnej, jak i przede wszystkim średnio i wielkoseryjnej jako prasy do wykrawania, prasy do tłoczenia, prasy do kucia, prasy do okrawania itp.

Uniwersalność pras z napędem mechanicznym umożliwia zastosowanie ich w wielu gałęziach przemysłu jak np. motoryzacja, produkcja AGD, przemysł elektrotechniczny, przemysł maszynowy, lotnictwo, produkcja maszyn rolniczych, budownictwo.Na prasach mechanicznych mogą być produkowane zarówno proste elementy, jak i precyzyjne detale o skomplikowanych kształtach m.in. części samochodowe, elementy urządzeń AGD i RTV, części maszyn rolniczych itp.